Alors que ses besoins en gaz et en pétrole continuent de peser sur sa facture énergétique, l'Égypte se tourne vers de nouvelles zones d'exploration dans l'ouest du pays. Un programme de prospection couvrant 110 000 km² vient d'être lancé près de la frontière libyenne.
L'Égypte étend ses recherches de pétrole et de gaz dans le désert occidental, à proximité de la frontière avec la Libye. Un nouveau programme de prospection sismique couvrira jusqu'à 110 000 km², soit près de 11% du territoire égyptien.
L'objectif est d'identifier de nouvelles ressources et d'ouvrir des zones encore peu explorées aux investissements des compagnies pétrolières.
L'accord a été signé le 5 novembre 2026 entre l'Autorité générale égyptienne du pétrole (EGPC) et la société saoudienne Ardiseis, spécialisée dans les services géophysiques. La cérémonie s'est déroulée en présence du ministre égyptien du Pétrole et des Ressources minérales, Karim Badawi.
Le programme porte sur plusieurs zones de concession situées dans les gouvernorats de Matrouh et de la Nouvelle-Vallée, dans l'ouest du pays. Il prévoit la réalisation d'un vaste levé sismique bidimensionnel (2D), une technique permettant d'étudier les structures géologiques en profondeur et de repérer les formations susceptibles de contenir des hydrocarbures.
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Une partie des territoires concernés n'a pas bénéficié jusqu'ici d'une couverture sismique suffisante, tandis que d'autres nécessitent une actualisation des données disponibles. Leur exploration constitue donc une étape préalable à l'évaluation de leur potentiel pétrolier et gazier.
Réduire les risques pour attirer les investisseurs
Outre la prospection, l'enjeu est de rendre ces territoires plus attractifs pour les compagnies internationales. Les données recueillies doivent permettre de mieux identifier les zones présentant un potentiel commercial, d'orienter les futurs travaux de forage et de limiter les risques financiers associés aux opérations d'exploration.
L'EGPC compte notamment s'appuyer sur ces informations pour actualiser sa base de données géologiques et géophysiques et préparer la mise à disposition de nouvelles zones d'exploration auprès des investisseurs.
Le choix d'Ardiseis intervient à l'issue d'une mise en concurrence avec d'autres sociétés spécialisées, dont la chinoise BGP et l'américaine WesternGeco, selon les informations rapportées par la plateforme spécialisée Attaqa.
Le groupe saoudien dispose déjà d'une expérience en Égypte, notamment à travers des travaux de prospection sismique réalisés dans la région de West Assiout.
Un enjeu stratégique pour la production égyptienne
L'opération s'inscrit dans le cadre du plan quinquennal du ministère égyptien du Pétrole, qui mise sur l'intensification des activités d'exploration pour soutenir la production nationale. Le désert occidental occupe une place importante dans cette stratégie.
Il représente plus de 60% de la production égyptienne de pétrole brut et environ 18% de celle de gaz naturel.
L'extension des campagnes de prospection intervient surtout dans une période où l'Égypte cherche à enrayer le recul de sa production et à réduire sa dépendance aux approvisionnements extérieurs.
Le pays a importé 10,52 millions de tonnes de gaz naturel liquéfié entre janvier et septembre 2026, dépassant déjà le volume annuel record enregistré en 2025, selon les données rapportées par bne IntelliNews.
Le nouveau programme dans le désert occidental s'ajoute à d'autres opérations de prospection engagées dans le pays. Fin octobre, les autorités avaient notamment annoncé un projet de levé sismique utilisant la technologie des nœuds de fond marin dans le golfe de Suez, sur une superficie de 1 035 km².
En Méditerranée orientale, une autre campagne doit couvrir à terme jusqu'à 95 000 km², avec une première phase portant sur environ 18 000 km².
Jihen Mkehli
Publié le 06/11/26 13:36
