Impact Investing en Tunisie : Leila Charfi prône une nouvelle forme d'investissement

L'économie du savoir et l'employabilité sont ses priorités depuis qu'elle était directrice de Yunus Social Business en 2014. Aujourd'hui, Directrice des Partenariats à Impact Partner, Leila Charfi innove en proposant une nouvelle forme d'investissement alliant rentabilité financière et impact positif sur la société. C'est l'Impact Investing ou investissement à impact, une industrie en plein essor dans le monde mais encore méconnue en Tunisie. Entretien.

Véritable opportunité d'investissement pour les grandes entreprises, l'Impact Investing est une tendance mondiale en pleine croissance. Le terme est relativement nouveau, il est utilisé pour décrire une stratégie d'investissement cherchant le retour financier d'une part et la création d'impact social et environnemental d'autre part. Une industrie en plein essor qui pèse 114 milliards de dollars dans le monde dont 40% aux Etats-Unis.

Résoudre des problématiques sociales, inclure économiquement les femmes et les jeunes, réduire les disparités régionales, favoriser l'employabilité et l'économie de savoir, tels sont les ambitions de Leila Charfi qui défriche aujourd'hui un terrain encore vierge en Tunisie. En effet, l'Impact Investing ne représente que 2% du marché dans toute la région MENA contre 18% en Europe et 14% en Afrique Subsaharienne.

Cette nouvelle forme d'investissement remet en question des points de vue ancrés selon lesquels les enjeux socio-environnementaux ne devraient être traités que par des dons philanthropiques et que les investissements ne devraient se concentrer que sur la réalisation de rendements financiers. Des croyances communément admises que l'Impact Investing remet en cause pour libérer le pouvoir du capital. C'est l'approche de la venture philanthropy qui veut diffuser les pratiques du Business en repensant la philanthropie sous l'angle de la performance. 

Une conception qui est alimentée par des investisseurs déterminés à produire un impact positif sur la société tout en s'assurant des retours financiers. C'est ici l'objectif d'Impact Partner, premier et unique fonds d'investissement à impact social en Tunisie. Adossé au gestionnaire de fonds UGFS-NA, cette instance cible les PME(s) en favorisant la création d'emplois directs et indirects. D'ici 2020, 1.000 emplois seront créés et plus du double en 2022. Impact Partner offre aujourd'hui aux potentiels investisseurs une opportunité de s'associer au fonds d'investissement et à contribuer à générer un impact pérenne en Tunisie.

Les réalisations d'Impact Partner en 2017 prouvent que cette nouvelle forme d'investissement est prometteuse. A ce jour, l'institution a financé 15 projets d'entreprises touchant plusieurs secteurs dont les services, le tourisme, l'agriculture, l'éducation, la culture, l'artisanat et la santé. En chiffres, cela donne 15.000 jeunes impactés, 155 personnes formées et 146 emplois créés. Fares Mabrouk, le Directeur Général d'Impact Partner, avait évoqué dans un précédent article la volonté de professionnalisation de l'impact social chez Impact Partner.

Pour illustrer les diverses façons dont le capital d'investissement peut être utilisé pour générer un impact social et environnemental positif en plus de rendements financiers, un focus a été mis sur 3 exemples de projets soutenus par Impact Partner. Il s'agit de SmartWash, CampMars et NextGenCorp.

Le modèle de Business social de SmartWash

SmartWash a développé Nettwork, la première application mobile Tunisienne géolocalisée qui met en relation des professionnels de lavage à la vapeur (cleaners) et des particuliers pour un lavage écologique quel que soit le lieu où ils se trouvent. SmartWash emploie aujourd'hui 80 micro-entrepreneurs indépendants comme cleaners. Derrière cette startup, il y a deux entrepreneurs Mohamed Ali Bennour et Foued El Houki qui ont été financés par Impact Partner à hauteur de 122 mille dinars dans la seconde phase d'expansion de leur startup.

Un projet d'entreprenariat social dont les retours financiers sont conséquents et qui offre une opportunité d'affaires aux chômeurs transformés en micro-entrepreneurs indépendants. Le business modèle de Nettwork prévoit 75% du prix de la prestation affectés aux cleaners, Nettwork ne percevant que les 25% restants.

Le modèle CampMars

C'est un projet de 30 tentes écologiques au cœur du désert tunisien à Timbaine, à 100 km au sud de Douz. Associé à un modèle de micro-franchise, CampMars offre des emplois à des chômeurs de la région en leur permettant de créer à leur tour des mini campements autour du campement principal.

C'est Riadh Mnif, fondateur de ce projet, qui détient la force commerciale de ces mini-franchises. Il autonomise ces micro-entrepreneurs en leur fournissant des tentes et équipements d'une valeur de 27 mille dinars pour leur permettre de se développer rapidement. Un prêt progressivement remboursé par les micro-entrepreneurs à taux 0%.

Financé à hauteur de 200 mille dinars par Impact Partner, la force de CampMars se situe dans une proposition originale de tourisme alternatif.

Le modèle NextGenCorp

NextGenCorp a développé une solution mobile Spectrum proposant des applications ludo-éducatives et thérapeutiques pour accompagner les enfants présentant des troubles de l'apprentissage. C'est Moez Lachnab, lauréat du prix du CJD du meilleur jeune dirigeant 2017, et Ahmed Nabli qui sont à l'origine de ce projet entrepreneurial.

Co-financé à hauteur de 130 mille dinars par le fonds d'investissement d'Impact Partner et à hauteur de 100 mille dinars par le fonds IntilaQ, NextGenCorp impactera d'ici 2021, 21.000 bénéficiaires. Une startup en pleine croissance à la fois rentable et favorable à toute une partie de la société.

Propos recueillis par Khawla Hamed

Publié le 27/03/18 11:05