L’Arabie saoudite lance sa nouvelle compagnie nationale Riyadh Air

Après plusieurs années de préparation et de reports, l'Arabie saoudite a officiellement lancé Riyadh Air, sa nouvelle compagnie nationale, dans le cadre de sa stratégie de diversification économique “Vision 2030”.

L'Arabie saoudite a officiellement lancé, le 10 juin 2026, les opérations de sa nouvelle compagnie aérienne nationale, Riyadh Air, avec un premier vol reliant Riyad à Londres-Heathrow.

Soutenue par le fonds souverain saoudien Public Investment Fund (PIF), Riyadh Air figure parmi les projets les plus ambitieux du secteur aérien ces dernières années.

Si le coût global de l'investissement n'a pas été révélé, la compagnie a déjà commandé jusqu'à 72 Boeing 787 Dreamliner et 60 Airbus A321neo, portant sa flotte à plus de 130 appareils commandés ou réservés.

Riyadh Air, vitrine aérienne de la Vision 2030

Annoncée en mars 2023, Riyadh Air constitue l'un des piliers de la stratégie " Vision 2030 ", le programme de transformation économique porté par le prince héritier Mohammed ben Salmane pour réduire la dépendance du royaume aux hydrocarbures et faire de Riyad un hub mondial du transport aérien, du tourisme et des affaires. La compagnie vise à desservir plus de 100 destinations à travers le monde d'ici 2030.

Le vol inaugural, opéré à bord d'un Boeing 787-9 Dreamliner sous le numéro RX401, a décollé de l'aéroport international King Khalid avant d'atterrir à Londres-Heathrow, marquant le début officiel des activités commerciales de la compagnie.

Cette première liaison doit être suivie d'une expansion rapide du réseau, avec plusieurs destinations déjà annoncées, notamment Le Caire, Dubaï, Djeddah, Madrid et Manchester.

Un lancement retardé

Son démarrage intervient toutefois après plus d'une année de reports. La principale cause réside dans les retards de livraison des Boeing 787 Dreamliner, qui doivent constituer l'épine dorsale de sa flotte.

Initialement, Riyadh Air espérait recevoir huit appareils en 2025, mais Boeing n'a finalement été en mesure d'en livrer qu'une partie en raison de problèmes de production, de difficultés persistantes dans les chaînes d'approvisionnement mondiales, d'un renforcement des contrôles réglementaires ainsi que des mouvements sociaux ayant affecté l'avionneur américain.

Ces retards ont contraint la compagnie à repousser à plusieurs reprises son entrée en service, alors que le projet devait initialement décoller dès 2025. À ces difficultés industrielles se sont ajoutées les incertitudes géopolitiques au Moyen-Orient, marquées par les tensions régionales et les perturbations du trafic aérien dans plusieurs espaces aériens stratégiques.

Jihen Mkehli

Publié le 11/06/26 13:24