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L'Arabie saoudite a choisi d'investir au cœur du Sahara algérien, dans la région d'Illizi Sud, un gisement encore sous-exploité mais reconnu pour son fort potentiel en hydrocarbures.
En Algérie, l'État vient d'approuver officiellement un mégaprojet pétrolier porté par des capitaux saoudiens, pour un montant estimé à 5,4 milliards de dollars.
Officialisé par le décret présidentiel n° 26-113 du 8 mars 2026, publié au Journal officiel (n°20), ce projet s'inscrit dans le cadre d'un partenariat conclu entre le groupe national Sonatrach et la société saoudienne Midad Energy, spécialisée dans le développement et l'exploitation de projets pétroliers et gaziers.
Signé initialement le 13 octobre 2025, le contrat porte sur des activités d'exploration et de production d'hydrocarbures dans la région d'Illizi Sud, dans le sud-est du pays, une zone stratégique riche en ressources pétrolières et gazières. L'essentiel du financement est assuré par Midad Energy North Africa B.V, qui prend en charge la quasi-totalité de l'investissement.
Dans le détail, le projet prévoit une première enveloppe de 288 millions de dollars consacrée à la phase d'exploration, incluant les travaux de recherche géologique et les opérations de forage.
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Cette phase s'étendra sur une période de sept ans, avant un éventuel passage à l'exploitation commerciale. Le contrat est conclu pour une durée de 30 ans, avec la possibilité d'une extension de dix années supplémentaires.
Un projet à fort potentiel au cœur du Sahara
Située dans le sud-est de l'Algérie, à proximité des frontières avec la Libye et le Niger, la région d'Illizi Sud est considérée comme l'un des bassins énergétiques les plus prometteurs du pays.
Déjà connue pour ses importantes réserves en hydrocarbures, cette zone reste encore largement sous-exploitée, notamment en gaz naturel, ce qui en fait un levier stratégique pour renforcer la production nationale dans les années à venir.
Le projet développé par Sonatrach et Meddad Energy, a pour objectif d'accélérer la mise en production des ressources gazières à travers une approche dite " fast-track ", permettant de réduire les délais entre la découverte et l'exploitation effective des gisements.
Sur l'ensemble de la durée du contrat, la production totale est estimée à près de 993 millions de barils équivalent pétrole (BEP). Dans le détail, le projet prévoit la commercialisation d'environ 125 milliards de mètres cubes de gaz naturel, auxquels s'ajoutent 204 millions de barils de liquides, dont 103 millions de barils de gaz de pétrole liquéfié (GPL) et 101 millions de barils de condensats.
Ce projet répond à plusieurs enjeux pour l'Algérie : diversifier ses sources de production, compenser le déclin naturel de certains champs matures et consolider sa position sur le marché gazier international, notamment en direction de l'Europe.
Jihen Mkehli
Publié le 24/03/26 09:32
