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La Chine structure un nouveau canal de paiements en yuan en Afrique, à travers un dispositif couvrant dix-neuf pays encore non dévoilés.
La Banque populaire de Chine a confié à la banque sud-africaine Standard Bank et au géant bancaire chinois Industrial and Commercial Bank of China (ICBC) la mission d'assurer la compensation des paiements en yuan à travers l'Afrique, un dispositif couvrant dix-neuf pays.
Officialisée le 26 juin, Standard Bank, première banque du continent par la taille de ses actifs, et l'ICBC, plus grande banque mondiale selon ce même critère, géreront conjointement la Renminbi Clearing Bank of Africa.
Derrière cette appellation technique se cache un mécanisme appelé à transformer les échanges financiers entre la Chine et l'Afrique. Cette chambre de compensation permettra de régler directement les transactions commerciales et financières en yuan, sans passer par le dollar américain comme monnaie intermédiaire.
À ce stade, les autorités chinoises et Standard Bank n'ont pas dévoilé la liste des dix-neuf pays couverts par ce nouveau dispositif. Les annonces officielles se limitent à préciser que la chambre de compensation sera opérationnelle dans dix-neuf marchés africains, sans en détailler le périmètre géographique.
Vers des paiements directs en yuan
Outre son aspect technique, cette décision modifie en profondeur la manière dont les entreprises et les banques africaines pourront effectuer leurs transactions avec la Chine. Jusqu'à présent, une grande partie des échanges commerciaux était réglée en dollars, même lorsqu'ils concernaient uniquement un exportateur africain et un importateur chinois.
Les paiements devaient transiter par plusieurs banques correspondantes et par les infrastructures internationales dominées par le billet vert, ce qui rallongent les délais et augmentent les coûts.
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Avec la création de cette chambre de compensation, les transactions pourront désormais être réglées directement en yuan. Les entreprises auront un accès plus direct au système financier chinois, à ses liquidités et à ses marchés de capitaux.
Pour les banques, cela signifie des transferts plus rapides, des frais de conversion réduits et une diminution du risque de change lié au passage systématique par le dollar. Ce qui devrait également faciliter le financement des échanges commerciaux et des investissements entre la Chine et les pays africains concernés.
Un approfondissement de l'intégration financière avec la Chine
La nouvelle désignation prolonge l'intégration de Standard Bank dans les infrastructures financières chinoises. En novembre 2025, la banque sud-africaine est devenue la première du continent à rejoindre directement le Cross-Border Interbank Payment System (CIPS), le réseau de paiements transfrontaliers mis en place par Pékin pour faciliter les règlements en yuan et réduire le recours aux circuits dominés par le dollar.
En quatre mois, l'établissement a traité environ 500 millions de dollars de transactions, principalement liées au commerce de marchandises entre la Chine et l'Afrique.
Le nouveau statut de Renminbi Clearing Bank of Africa marque un palier supplémentaire. Il ne s'agit plus seulement de participer au système de paiements, mais d'assurer directement la compensation des transactions en yuan pour la région. Ce rôle élargi donne également à Standard Bank un accès privilégié aux liquidités en renminbi ainsi qu'aux marchés de capitaux chinois onshore.
Jihen Mkehli
Publié le 29/06/26 10:38
