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Après plusieurs années marquées par des arrêts de production, des difficultés techniques et une exploitation en dessous de son potentiel, le complexe sidérurgique d'El Hadjar, en Algérie, va faire l'objet d'une nouvelle tentative de relance avec l'appui d'un partenaire chinois.
Le géant chinois de la sidérurgie China Baowu Steel Group prévoit la relance et la modernisation du complexe sidérurgique d'El Hadjar, à Annaba en Algérie. Le gouvernement et le groupe chinois ont engagé des discussions autour d'un partenariat industriel visant à réhabiliter le site, moderniser ses capacités de production et développer une filière sidérurgique davantage intégrée et tournée vers les technologies à faible empreinte carbone.
Une délégation de China Baowu Steel Group s'est rendue les 10 et 12 août 2026 au siège du ministère algérien de l'Industrie, où elle a rencontré le ministre Yahia Bachir. Ces réunions ont permis de définir un programme de travail destiné à approfondir les consultations, avec notamment des réunions techniques, une visite du complexe d'El Hadjar et des échanges avec les secteurs des mines, de l'énergie et des hydrocarbures, ainsi qu'avec les entreprises et organismes impliqués dans le projet.
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Le groupe chinois ne devrait donc pas, à ce stade, racheter le complexe ni en prendre directement le contrôle. La formule envisagée est celle d'une coopération industrielle qui doit encore être définie.
Les discussions portent sur la modernisation des équipements et des capacités de production, le transfert de technologies et de savoir-faire, la digitalisation des processus industriels et le développement de nouvelles capacités de production de fer et d'acier à plus forte valeur ajoutée.
Avant la fin septembre 2026, China Baowu doit remettre sa conception technologique finale du projet, un projet de mémorandum d'entente (MoU) sur le partenariat ainsi qu'une feuille de route détaillée pour sa mise en œuvre.
Un outil industriel à bout de souffle
Le complexe d'El Hadjar ne parvient plus à exploiter pleinement son potentiel industriel. Le site, qui dispose d'une filière intégrée allant de la préparation du minerai au laminage des produits plats et longs, a été confronté ces dernières années à des arrêts répétés affectant notamment sa zone chaude et son haut-fourneau.
En juillet 2025, le haut-fourneau n°2 avait une nouvelle fois été mis à l'arrêt après une rupture des stocks de coke, un problème déjà rencontré quelques mois auparavant.
Ces interruptions ne relèvent toutefois pas d'un seul problème d'approvisionnement. Elles mettent en avant les difficultés plus structurelles du complexe, liées notamment à l'état de certains équipements, aux opérations de maintenance et à la disponibilité des intrants nécessaires au fonctionnement de la filière.
En octobre 2025, un incendie avait par ailleurs touché l'unité de production des produits plats, provoquant un arrêt quasi total de cette chaîne. Cette unité était alors la seule à fonctionner régulièrement, tandis que plusieurs autres installations, dont le haut-fourneau, étaient déjà à l'arrêt depuis plusieurs mois.
Implanté sur plus de 800 hectares près d'Annaba, El Hadjar possède une chaîne sidérurgique intégrée comprenant notamment les installations de préparation et d'agglomération du minerai, un haut-fourneau, des aciéries et plusieurs laminoirs.
Le complexe bénéficie également de ses propres installations portuaires et d'une connexion au réseau ferroviaire, des atouts importants pour l'acheminement des matières premières et l'expédition des produits finis.
L'enjeu pour l'Algérie est donc moins de remettre simplement en activité un site à l'arrêt que de remettre à niveau un outil industriel stratégique et de lui permettre de retrouver une production régulière et compétitive.
Jihen Mkehli
Publié le 18/08/26 09:00
